Босоногий друг [СИ] - Анастасия Вернер

   - Это что, началось уже?! - опешила я.

   А потом парень вдруг резко дернулся и в одно мгновение взобрался на склон по гранитному камню.

   - Ну давай скорее!!! - взревел он на меня. - Сейчас цветок кто-нибудь найдет!!!

   - Может для начала хоть поможешь?! - обиделась я.

   Парень наклонился, опираясь коленками в гранитную стену, подал мне руку и помог залезть наверх. После этого мы вместе поползли дальше, хватаясь за облезлые кустики и выпирающие корни деревьев.

   Зря служанки постирали мою одежду. Она все равно превратилась в нечто грязное и скукожившееся. Руки тоже все извазюкались в осенней жиже. Но больше всего мне было обидно за ботинки. Ну как так можно?! Такие хорошие и каждый раз такое издевательство терпят!

   С каждым новым шагом, а также сопутствующим ему слабым стоном, я всё больше ненавидела Гервика, его желание найти дурацкий цветок...да и вообще всё в этом мире возненавидела!

   Неожиданно земля, в любую секунду норовящая уехать из-под ног, кончилась. Поверхность, на которую опирались мои ботинки, вдруг стала твердой. Я подняла взгляд и с радостью поняла, что склон кончился. Его место сменил обычный лес. И стоило ради этого лезть так высоко?!

   - Ну и, где цветок? - устало спросила я, отдышавшись после такого подъема.

   - Не знаю, надо искать, - напомнил мне парень.

   Мы всё же дождались, пока у нас обоих нормализуется дыхание.

   Когда мышцы ног перестали пульсировать от перенапряжения, пришлось продолжить путь.

   Понятия не имею, куда надо было идти. Путь прокладывал Гервик, я лишь следила, чтобы мы не вышли за границу размеченного участка.

   Моя одежда и так была не до конца высохшей, а тут и вовсе промокла от грязи. Осенний ветер тепла не приносил, и, в конце концов, меня пробила мекая дрожь. Гервика, видимо, тоже. Если у меня хоть свитер был, то у парня только ночная сорочка и легкий бежевый плащ, больше напоминающий половую тряпку. Я уже хотела в очередной раз предложить повернуть обратно, но не успела.

   - Эй, - неожиданно Гервик толкнул меня в плечо, - смотри, твой волк за нами идет.

   - Где?! - опешила я и резко повернулась.

   И правда, увязался за нами. Поймав мой взгляд, животное остановилось и уставилось на нас, как на палачей, ожидая приговора.

   - Только тебя тут не хватало, - устало вздохнула я, обхватывая себя руками под очередным порывом леденящего ветра. - Я же сказала тебе оставаться в городе!

   Волк вильнул ухом. Не знаю, что это значило, да и выяснять не собиралась.

   - Ты не против, если он пойдет с нами? - вежливо осведомилась у Гервика, понимая, что от нашего спутника все равно избавиться не получится.

   Парень опасливо покосился на животное и, явно пересилив себя, пожал плечами.

   - Нет, не против. Но ты сама-то его не боишься?

   - Нет. Пусть идет. Мне все равно, только бы домой поскорее вернуться.

   Под домом я имела в виду совсем не трактир.

   Развернулась и побрела дальше. Как-то неожиданно мы с Гервиком поменялись местами - теперь дорогу выбирала я. Помня обо всех неудачах, порезах, падениях и травмах моей любимой игры "поймал-пропал", я старалась идти как можно осторожнее. Опыт пригодился. Шли мы в тишине, так что потоку моих мыслей никто не мешал. Дерево с удивительными двумя стволами, переплетающимися между собой, я запомнила сразу. И, увидев его в третий раз, чуть не взвыла от досады.

   - Да мы кругами ходим!

   - Как кругами? - опешил Гервик и выхватил у меня карту, словно это могло чем-то помочь.

   - Не в карте дело, - устало пояснила я. - Это дерево мы уже третий раз проходим.

   - Да? Разве? Я его первый раз вижу!

   - Герви, поверь, мы прошли мимо него уже три раза.

   - Но как так? А что ж нам теперь делать? Цветок в любую минуту может кто-то найти!

   Гервик выглядел таким по-детски раздосадованным, что я чуть не рассмеялась.

   - Попробуй какой-нибудь поисковой магией воспользоваться.

   - Не могу, - печально вздохнул парень. - На этой огороженной территории стоит охранное заклятие, которое любую магию глушит, иначе бы цветок все уже давно нашли!

   - Ну, тогда можем разделиться, - развела руками я. - Или давай дальше кругами ходить.

   - Можно же другой дорогой пойти!

   - Можно. Пошли.

   - А если мы снова круг сделаем? - озадачился парень.

   - Вот и я о том.

   - Слушай, если мы разделимся, и я потеряюсь, обещай, что найдешь меня! - уныло попросил Герви.

   - Потеряешься? Да тут же до склона рукой подать, - добродушно улыбнулась я, наблюдая за тщетными попытками парня скрыть свой страх.

   - Ну-у... поверь, я потеряюсь. В общем, просто пообещай, что не бросишь тут умирать, ладно?

   - Ладно, - усмехнулась я, - обещаю.

   - Отлично. Если разделимся, так действительно быстрее будет. Давай я направо пойду.

   - Мальчики налево, - каверзно усмехнулась я и принципиально пошла направо.

   Но Гервик шутки не оценил. Просто плечами пожал и пошел в указанном направлении. Минуты через две он совсем скрылся из виду.

   И всё должно было стихнуть вокруг. Но кое-что осталось неизменным - хруст веток позади меня. Я остановилась, обернулась и посмотрела в довольно большие и такие "настоящие" глаза. Не может он быть волком, вот просто не может. Слишком уж живой у него взгляд, осознанный, и такой пронизывающий.

   Я стояла и смотрела на волка.

   Только сейчас заметила, что что-то с его глазами не так. Слишком уж они влажные, словно в них застыли давно поселившиеся там слезы. Если бы сейчас из-за пасмурного неба показалось солнышко, я уверена, эти по-настоящему человеческие глаза заблестели бы.

   Тишину нарушил ветер. Неожиданно зашелестела промозглая листва, зашевелились обглоданные ветки деревьев. Это странное оживление природы вокруг словно вырвало меня из пучины собственных мыслей. Я огляделась.

   Осенний лес как-то не располагал к таким пространным мыслям. Волк и волк. Ну, подумаешь, как будто и впрямь слезы, так может глаза у него слезятся? Да, Даня, умеешь же ты фантазировать.

   Я устало вздохнула, отводя взгляд от замершего животного. Развернулась, собираясь продолжить путь, но неожиданно сквозь лосины почувствовала что-то мокрое и неприятное.

   Обернулась. После того, как волк своим мокрым носом привлек мое внимание, то тут же стал лбом толкать куда-то в сторону.

   - Опять началось?! - возмутилась я.

   Но животному было все равно. Он пихал меня куда-то вперед, причем с такой силой, что мне ничего не оставалось, как просто поддаться его напору. Мы успели сделать шагов двадцать. А потом земля пропала у меня из-под ног. В прямом смысле.